お子さまの矯正の話をしていると、「大人になってからでは遅いのですか」と大人の方から、質問されることがあります。

大人になってからでも決して遅くはありません。矯正治療を受けたいと思ったときが、きれいな歯並びと正しい噛み合わせを手に入れるチャンスです。

成人の場合、歯やあごの発育がすでに終わっていますので、子どもに比べると治療計画が立てやすく、矯正治療がスムーズに進みます。目標設定をしっかり立てることで、美しい歯並びと正しい噛み合わせにすることが可能です。

正しい噛み合わせと、整った歯は一生の宝物です。患者さまのご要望に合わせた矯正治療を行っていますので、噛み合わせや歯並びが気になる方は、お子さまと一緒にご相談ください。

表側矯正と言われる一般的な治療方法です。歯の表側一つ一つにブラケット呼ばれる矯正装置を取り付けて、その間にワイヤーを通します。ワイヤーの張り方を調整することで微妙なコントロールができ、ワイヤーが引っ張る力で歯並びを整えていきます。近年は透明で目立ちにくい装置も開発され、見た目が気になる方もこの方法を選びやすくなっています。

舌側矯正（ぜっそくきょうせい）とも呼ばれる治療法で、歯の裏側に装置を取り付けて歯を動かしていきます。装置が全く表に出ないので他人にほとんど気付かれません。外側に装置が見えないのが最大のメリットです。奥歯で見えない部分は一部外側に装置を付ける場合もあります。

当院の院長は大学病院勤務時に、歯並びが悪いため、むし歯になってしまったお子さまをたくさん診てまいりした。そこで「むし歯になる前に何とかしたい」と感じたのが、当院の小児矯正の始まりです。

悪い歯並びは噛み合わせに影響が出てきます。また歯並びが悪いと、歯と歯の隙間に物が詰まり、歯ブラシも上手にあたらないため、むし歯の原因にもなってしまいます。さらに30～40代になると、歯周病感染のリスクも高まります。

それだけではありません。口もとや顔の表情など、容姿にも影響が出るため、人前に出るのを極端に嫌がったり、引っ込み思案になったりします。そのためにも、できるだけ早い時期の矯正治療をおすすめしています。

当院では定期健診で歯並びやあごの状態を確認し、矯正が必要なお子さまには、できるだけ早い段階で矯正治療をご案内しております。

お子さまの矯正治療は、始めるのが早ければ早いほど、良い治療結果が得られます。目安としては、永久歯と乳歯が混在している7～12歳頃（第一期治療）に行うのがベストです。

成長期のお子さまは、骨が柔らかいので治療がしやすいのが特徴です。大人の方に比べ、治療中の痛みや苦痛が少なく、効率のいい治療が期待できます。

実際の治療では、歯の動きやあごの成長をコントロールしながら、骨格とあごのバランスを整えていき、正しく歯が生える土台を作ります。ここで骨格とあごのバランスが取れると、次の段階に入ったときに歯を抜かずに治療ができます。

第一期治療が終わり、全部の歯が永久歯に生え変わった後、第二期治療に入ります。この段階では歯やあごの成長はすでに終わっていますので、矯正装置を装着して歯を動かしていきます。